Wat is pokken?
Pokken of variola was een zeer besmettelijke en levensbedreigende virusziekte die de mensheid millennia lang heeft geteisterd. Naar schatting zijn er in het 18e-eeuwse Europa 400.000 dodelijke slachtoffers gevallen door de pokken, en een derde van de gevallen resulteerde in blindheid. Veel van degenen die een epidemie overleefden, beschikten daarna over voldoende afweer, maar contact met nieuwe volkeren kon daarna desastreus zijn.
Het eerste vaccin ooit
Het eerste vaccin ooit
De basisinstrumenten waarover de volksgezondheid beschikt die met succes werden gebruikt om pokken te bestrijden, zijn dezelfde die zijn ingezet om het ebolavirus en nu COVID-19 te behandelen. Met name ziektetoezicht, het opsporen van gevallen en contacten en massacommunicatiecampagnes om de getroffen bevolking te informeren.
"De uitroeiingscampagne tegen de pokken had een cruciaal hulpmiddel dat we nog niet hebben voor COVID-19", zei Ghebreyesus, "een vaccin".
Volgens de WHO was de inenting tegen de pokken zelfs het eerste vaccin ter wereld. Het pokkenvirus was zeer besmettelijk en veroorzaakte koorts en kenmerkende, progressieve uitslag. Ongeveer drie op de tien geïnfecteerden stierven, waarbij overlevenden vaak blijvende littekens droegen en sommigen blind bleven.
"De uitroeiingscampagne tegen de pokken had een cruciaal hulpmiddel dat we nog niet hebben voor COVID-19", zei Ghebreyesus, "een vaccin".
Volgens de WHO was de inenting tegen de pokken zelfs het eerste vaccin ter wereld. Het pokkenvirus was zeer besmettelijk en veroorzaakte koorts en kenmerkende, progressieve uitslag. Ongeveer drie op de tien geïnfecteerden stierven, waarbij overlevenden vaak blijvende littekens droegen en sommigen blind bleven.
Solidariteit en eenheid als wapen
Aangezien de VN-organisatie vastberaden met talrijke partners samenwerkt om een COVID-19-vaccin te ontwikkelen, wees de WHO-chef erop dat een inenting op zichzelf niet genoeg was om de pokken uit te roeien.
Aangezien de VN-organisatie vastberaden met talrijke partners samenwerkt om een COVID-19-vaccin te ontwikkelen, wees de WHO-chef erop dat een inenting op zichzelf niet genoeg was om de pokken uit te roeien.
Hij herinnerde ons eraan dat terwijl het vaccin voor het eerst al meer dan twee eeuwen geleden werd ontwikkeld, in 1796, het nog 184 jaar duurde voordat de pokken waren uitgeroeid.
"De doorslaggevende factor bij de overwinning op de pokken was de wereldwijde solidariteit", verklaarde hij, en merkte op dat op het hoogtepunt van de Koude Oorlog de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten hun krachten bundelden om een gemeenschappelijke vijand te overwinnen.
Ze erkenden toen dat virussen noch naties, noch ideologieën respecteren. Diezelfde solidariteit, die op nationale eenheid is gebouwd, is nu meer dan ooit nodig om COVID-19 te verslaan.
Inspiratiekracht
"Verhalen zoals de uitroeiing van pokken hebben een ongelooflijke kracht om te inspireren", zei Ghebreyesus.
De WHO-chef merkte op dat pokken de eerste en enige menselijke ziekte is die wereldwijd werd uitgeroeid door de samenwerking van landen over de hele wereld. Hij benadrukt wat er mogelijk is als naties samenkomen om een gemeenschappelijke vijand het hoofd te bieden.
Ook geeft de geschiedenis van de pokken de wereld vertrouwen om andere levensbedreigende ziekten, zoals polio, uit te roeien.
De WHO-chef merkte op dat pokken de eerste en enige menselijke ziekte is die wereldwijd werd uitgeroeid door de samenwerking van landen over de hele wereld. Hij benadrukt wat er mogelijk is als naties samenkomen om een gemeenschappelijke vijand het hoofd te bieden.
Ook geeft de geschiedenis van de pokken de wereld vertrouwen om andere levensbedreigende ziekten, zoals polio, uit te roeien.
Bronnen
UN News. (2020, 8 mei). Lessons from 40 year ‘victory over smallpox’ can be used to combat coronavirus today. Geraadpleegd op 29 mei 2020, via https://news.un.org/en/story/2020/05/1063582
Pokken. (z.d.). In Wikipedia. Geraadpleegd op 29 mei 2020, van https://nl.wikipedia.org/wiki/Pokken
No comments:
Post a Comment